Niemand wilde iets afdoen aan de knappe zege van Nick Taylor in het AT&T Pro-Am. De Canadees opende donderdag met een 63 om direct de leiding te nemen en gaf die in de rest van de week niet meer af, al moest hij wel enige tijd iemand naast zich dulden bovenaan het leaderboard.

Die 'iemand' was Phil Mickelson, en op hem waren ook de meeste ogen gericht. Een zege van de routinier zou zijn zesde op Pebble Beach zijn geweest, de 45ste win uit zijn loopbaan, en het zou nog wat aaantekeningen in de geschiedenisboeken op hebben geleverd: pas drie spelers wonnen eerder in vier verschillende decennia en nog nooit zat er zoveel tijd tussen de eerste zege van een speler en zijn laatste.

Alle kans echter dat Mickelson de ruim 29 jaar (!) die verstreken zijn sinds eerste zege nog wel gaat aanvullen met een nieuwe overwinning, want hoewel de Amerikaan net misgreep na een matige 74 op de laatste dag, werd hij wél voor de tweede opeenvolgende week derde, na afgelopen week op de Europese Tour ook al heel dichtbij te zijn gekomen. 

'De laatste paar weken hebben me absoluut extra motivatie gegeven om door te gaan met waar ik mee bezig ben. Er is weinig leuker dan jezelf kans op een zege te geven.'

Weinig misschien, maar wat in elk geval leuker is, is winnen zelf, en dat is precies wat Nick Taylor voor de tweede keer in zijn loopbaan deed. 

De Canadees wankelde op de back-nine met bogeys op elf en twaalf en een dubbele bogey op de par-5 veertiende, maar richtte zich met birdies op vijftien en zeventien net op tijd weer op om uiteindelijk met een gezonde marge de 72ste hole te bereiken. Met een eindtotaal van -19 bleef hij Kevin Streelman (-15), en dus Phil Mickelson (-14), ruim voor. 

'Ik wist dat ik goed speelde in moeilijke omstandigheden, maar dat als ik bleef doen wat ik de hele week al deed, ik een goede kans zou hebben. De afgelopen jaren heb ik vaker rond de 125ste plek op de Order of Merit gestaan en het is niet leuk om te moeten vechten voor je kaart. Het is fijn te weten dat ik dat in elk geval dit jaar niet hoef mee te maken.'

Einduitslag